Projets Liban

Christine Erard, membre du comité directeur, a demandé à Annie Kaloust, directrice du service social de l’Eglise arménienne catholique à Beyrouth, quelle est la situation actuelle.

Annie Kaloust, quelle est la situation actuelle dans votre environnement concret, dans le quartier arménien de Bourj Hammoud à Beyrouth ?

Le quartier de Bourj Hammoud est surpeuplé et densément construit depuis des années. En raison de la crise économique persistante et des conséquences de la guerre d’Israël contre le Hezbollah, la pauvreté continue de croître rapidement. Le manque d’hygiène favorise la propagation des maladies.

Qu’est-ce que cela signifie pour les habitants de Bourj Hammoud ?

La population a un besoin urgent de nourriture. Personne ne peut plus se permettre de manger de la viande. Les gens mangent donc des hydrates de carbone comme les pommes de terre ou les pâtes, qui sont moins chères, mais cela conduit à une alimentation déséquilibrée. La malnutrition, surtout chez les enfants, est un gros problème.

Comment entrez-vous en contact avec les personnes en détresse dans votre entourage ?

En général, les gens viennent dans notre paroisse en quête d’aide. Elles présentent leurs rapports médicaux, leurs frais de laboratoire ou d’autres factures et justificatifs pour des biens de consommation courante.

En tant que service social, comment aidez-vous les gens sur place ?

En tant que service social, nous écoutons les problèmes des gens et leur attribuons un montant en fonction de leurs dépenses.

Quelles sont les personnes qui utilisent vos services ?

Les personnes qui utilisent nos services sont principalement des personnes âgées négligées ou des jeunes dont les frais d’hospitalisation sont élevés.

Pouvez-vous raconter l’impact de votre aide à l’aide de trois exemples concrets ?

Maribelle, douze ans, est orpheline de ses parents. Son père et sa mère l’ont laissée chez sa grand-mère. Elle ne peut pas aller à l’école parce qu’elle n’a pas de papiers pour s’inscrire. Nous l’avons envoyée à l’orphelinat des Arméniens dans la région de Jbeil et nous la soutenons avec de l’argent, des vêtements et de la nourriture. Face à la situation difficile, Maribelle est toutefois retournée chez sa grand-mère.

Nous nous occupons également d’une mère qui souffre de diabète et qui a perdu la vue. Elle vit avec son fils, également malade, dans une petite chambre. Nous lui envoyons de l’insuline et de la nourriture.

Nous soutenons également une grand-mère avec quatre petits-enfants sans parents. Nous lui rendons régulièrement visite à domicile et soutenons financièrement la famille.

De quel type d’aide votre service social a-t-il le plus besoin ?

Nous avons besoin d’argent pour les séjours à l’hôpital et les médicaments, qui sont très chers. Notre quartier a beaucoup souffert des bombardements de l’armée de l’air israélienne, car de nombreux chiites qui soutiennent le Hezbollah vivent dans notre voisinage.

Merci beaucoup pour vos informations, Madame Kaloust.

Mention du don: Service social de l’Église arménienne catholique à Beyrouth

C’est dans des conditions difficiles que les Soeurs de Jabboulé entretiennent la flamme de l’humanisme et de l’amour du prochain dans la plaine de la Bekaa, à la frontière entre le Liban et la Syrie. Le Liban est au bord de la banqueroute. Plus de la moitié de la population vit déjà en dessous du seuil de pauvreté. Le chômage explose, surtout chez les jeunes. Plus d’un million et demi de réfugiés syriens vivent dans un pays de sept millions d’habitants. Des dizaines de milliers d’êtres humains sans avenir logent dans des camps de Palestiniens à travers tout le pays.

Tandis que de nombreux habitants quittent le pays pour se rendre en Europe ou en Amérique du Nord, les Soeurs de Jabboulé confirment leur engagement en faveur du peuple libanais : « Ce qui manque le plus au Liban, plus que l’eau, les routes et l’électricité, ce sont des gens qui s’engagent corps et âme pour le bien-être général et collaborent à tous les niveaux pour résoudre les nombreux problèmes du pays », souligne Sr Jocelyne Joumaa, Supérieure de la communauté.

À travers la crise du coronavirus

Durant la crise du coronavirus, les Soeurs ainsi que les enseignantes et enseignants de Jabboulé et de Jdeideh continuent d’oeuvrer dans les écoles. Pendant le confinement, les cours des différentes classes ont eu lieu via WhatsApp pour que les élèves ne manquent aucune matière. Certaines Soeurs se rendent régulièrement dans les villages voisins et distribuent des colis alimentaires aux familles pauvres. Grâce au soutien de bienfaiteurs locaux, elles peuvent aller chercher chaque semaine de nouvelles provisions à Beyrouth pour composer ensuite des colis répondant aux besoins des familles. Dans ce contexte, une liste élaborée par une personne de confiance sur place les aide.

Un pays qui ne connaît pas de répit

«Au début de la crise du coronavirus, les grandes manifestations dans le pays se sont d’abord relâchées », explique Sr Jocelyne. Mais elles reprennent un nouveau souffle vu la crise économique et financière sans précédent qui secoue le pays. Entre-temps, de nombreuses personnes ont perdu leur emploi et n’ont plus de revenu, la paupérisation s’élevant déjà à plus de 50 %. Les habitants ont faim. « Début juin, le Ministre de l’éducation a annoncé la fin de l’année scolaire car les parents n’envoyaient plus leurs enfants à l’école ou ne pouvaient plus payer leur scolarisation », explique la religieuse.

La communauté religieus dans la tourmente économique

L’effondrement de la devise libanaise menace également l’existence économique des Soeurs. « L’argent que nous tenons aujourd’hui entre nos mains se déprécie tellement vite qu’il n’aura plus qu’une fraction de sa valeur demain », raconte Sr Jocelyne. Le coût de la vie élevé représente une autre difficulté. « Nous sommes confrontés à une hausse des prix exorbitante », poursuit la Supérieure. « Les supermarchés n’indiquent même plus le prix des produits car il change d’un jour à l’autre.»

Une lueur d’espoir dans l’éducation libanaise

Jusqu’ici, les Soeurs sont parvenues à maintenir ouvertes leurs deux écoles. « Nous nous efforçons d’offrir une éducation de qualité pour que les enfants issus de familles modestes aient aussi un avenir », explique Sr Jocelyne. « Les écoles catholiques surtout sont des lueurs d’espoir, car elles transmettent un message de tolérance et de cohabitation pacifique dans une société fracturée. » La pression sur les Soeurs augmente en conséquence. Depuis plusieurs années, elles ne reçoivent plus de subventions du Ministère de l’éducation, et les parents ne sont entre-temps plus en mesure de payer les frais de scolarité de leurs enfants.

Les dons peuvent sauver les écoles

Tous ces facteurs mettent les Sœurs en danger. Cette année, elles n’ont pas pu verser de salaire aux enseignants, ce qui menace également l’existence de leurs familles. « Si nous devions fermer nos deux écoles, plus de 800 familles de nos élèves seraient dispersées. 90 enseignants se retrouveraient au chômage et, plutôt que de les aider à rester dans leur région, nous contribuerions à ce qu’ils partent pour la ville ou à l’ouest », déclare Sr Jocelyne. Pour ces raisons, les Soeurs de Jabboulé content sur votre soutien financier et votre aide afin de permettre le versement des salaires des enseignants. Pour que les écoles restent ouvertes, pour les enfants et les adolescents de la plaine de la Bekaa, pour les enseignantes et enseignants, pour les parents et les Soeurs.

Salaires des enseignants à Jabboulé

Le Liban continue de vivre une période extrêmement difficile après la catastrophe de l’explosion dans le port de Beyrouth le 4 août 2020 et la crise économique et gouvernementale actuelle.

Le chef de notre organisation humanitaire partenaire Beit-El-Nour (Maison de la lumière) à Beyrouth, le Dr Robert Caracache, rapporte à la mi-janvier 2021 : « Nous vivons une crise dans une crise ici au Liban et tout semble s’effondrer à tous les niveaux. Statistiquement, nous sommes les troisièmes au monde, après les États-Unis et le Royaume-Uni, en ce qui concerne les infections à Covid 19, proportionnellement au nombre d’habitants. Les taux d’infection par jour montent en flèche et les hôpitaux ont tous les lits occupés ».

Les centres de conseil et de prévention de Beit-El-Nour dans deux camps de réfugiés à Beyrouth ont dû fermer plusieurs fois pendant la crise de la Corona. C’est pourquoi les travailleurs sociaux ont développé des services en ligne. Cela leur permet de rester en contact avec les familles et de continuer à les conseiller chez eux. Les cours de méditation et de yoga en ligne pour les enfants, qui sont également proposés, contribuent à réduire les situations de stress et les tensions psychologiques dans les familles.

Note de don: Beit-El-Nour

Cours de méditation et de yoga pour enfants en ligne

Fin octobre, notre bureau à Lucerne a reçu un appel urgent du Liban. Sœur Nada Saad de Beit Habbak dans le « Mont Leban » a demandé un soutien urgent. La communauté des Sœurs Missionnaires du Très Saint Sacrement est très inquiète car elle s’attend à ce que le système de chauffage vieux de 40 ans, qui alimente tous les bâtiments en chaleur et en eau chaude, puisse se mettre en route à tout moment.

La situation désespérée du Liban face à une crise économique et financière catastrophique, face à une crise gouvernementale permanente, face à un effondrement rapide de la monnaie, face à la pandémie de corona persistante et à l’explosion catastrophique du port de Beyrouth le 4 août, est maintenant également connue de beaucoup de personnes en Suisse. Seulement, face à ce besoin incommensurable, nous ne devons pas oublier la « vie normale » au Liban.

Pour que les enfants, les jeunes et les enseignants puissent continuer à travailler

Cela comprend un système de chauffage et d’eau chaude pour l’école et les bâtiments des sœurs à Beit Habbak, afin que les enfants, les jeunes, les enseignants, les employés et les sœurs puissent continuer à y travailler et à y vivre normalement. À Beit Habbak, les sœurs missionnaires dirigent une école primaire et secondaire qui accueille un total de 1 470 élèves de la région de Byblos âgés de trois à 14 ans. La plupart des élèves du primaire y reçoivent un enseignement gratuit, tandis que les élèves du secondaire bénéficient de tarifs réduits.

Dans l’internat voisin, 80 filles âgées de 4 à 18 ans reçoivent également une éducation complète, un traitement médical et des vêtements en pension complète. Ils viennent de milieux difficiles – leurs parents sont décédés ou divorcés, sont pauvres, au chômage ou vivent en prison.

De nombreuses familles sont ruinées financièrement

Les filles de l’internat sont logées gratuitement, le ministère des affaires sociales couvre 25 % des coûts, 75 % des coûts sont financés par des dons ou par l’ordre. Il est douteux que l’État puisse même payer sa part au vu de la crise. Les familles des élèves, en tout cas, ne sont pour la plupart plus en mesure de le faire.

Comme les sœurs peuvent s’attendre à ce que le chauffage soit complètement coupé à tout moment, elles ont déjà commencé à collecter de l’argent pour le nouveau système à l’automne 2019. Leurs ressources propres ne sont plus suffisantes pour cela. L’estimation du coût du nouveau système de chauffage et d’eau chaude pour tous les bâtiments est d’un peu moins de 70 000 USD, mais malheureusement, ils ne disposent ensemble que de la moitié de ce montant. Mais c’est urgent, l’hiver est proche. C’est pourquoi les sœurs de Beit Habbak demandent notre aide, afin qu’elles puissent remplir leur mission à Beit Habbak de toutes leurs forces, même dans cette situation désespérée.

Note de don: Chauffage pour Beit Habbak

La situation socio-économique et politique au Liban est extrêmement tendue. Avec plus d’un million de réfugiés syriens sur une population de près de sept millions, le Liban souffre énormément des effets du conflit syrien. Il en résulte une augmentation de la pauvreté, du chômage, de la violence, de la criminalité, de la toxicomanie, de la prostitution et de l’exploitation des enfants et des femmes.

L’organisation humanitaire Beit-el-Nour – en arabe : Maison de la lumière et de l’espoir – est engagée dans trois centres de jour pour la prévention et la protection des jeunes vulnérables et des enfants réfugiés palestiniens et syriens qui sont exposés à diverses formes de violence. Notre travail se concentre en particulier sur notre engagement envers les centaines de filles et de femmes victimes d’exploitation sexuelle et les femmes emprisonnées dans les trois prisons pour femmes au Liban. Je voudrais ici détailler cet engagement.

Formation pour les femmes emprisonnées dans une prison libanaise

Enseigner les compétences de base de la vie courante

Notre équipe est multidisciplinaire et soutient et encourage les femmes emprisonnées pendant la période d’enquête et d’emprisonnement et les accompagne après leur libération pour les réintégrer dans la société. Nos principales activités dans les prisons pour femmes sont l’alphabétisation, la formation professionnelle, les soins psychosociaux, les soins de santé, l’aide juridique, l’autonomisation, la formation de la personnalité et l’organisation d’activités de loisirs.

Beit-el-Nour organise des ateliers dans lesquels les femmes peuvent acquérir des compétences de base pour la vie, telles que la compétence sociale, la capacité à prendre des décisions significatives ou à résoudre des problèmes, ou encore la capacité à faire face aux défis de la vie et à prendre des responsabilités pour elles-mêmes et leur famille. Notre équipe organise des campagnes d’information sur le respect des règles d’hygiène, propose des tests VIH volontaires et forme les détenus sur ces sujets. Nous encourageons la sensibilisation au respect des droits de l’homme dans les cours de formation.

Sensibiliser les femmes gardiennes au respect des droits de l’homme

Un cours spécial est destiné aux directeurs des prisons pour femmes et est organisé en coordination avec la direction responsable de la sécurité intérieure. Nous échangeons des informations sur l’aptitude des directeurs qui travaillent dans les prisons pour femmes dans des conditions difficiles et nous les sensibilisons à la nécessité de respecter des normes minimales dans les relations humaines conformément à la convention internationale sur les droits de l’homme. La formation continue et la sensibilisation des gardiens à la prise en charge des détenus sont tout aussi importantes que le soutien attentif de notre part.

Soutenir les femmes même après leur libération

Un groupe de discussion avec des prisonniers victimes de la prostitution a été mis en place pour connaître leur point de vue sur la loi libanaise actuelle sur la prostitution ; ces points de vue seront intégrés dans le document juridique que Beit-el-Nour prépare avec d’autres ONG. Pour les femmes et les jeunes filles libérées de prison, nous avons mis en place un service spécial pour elles dans notre centre de jour à Sin-el-Fill, une banlieue de Beyrouth. Là, notre équipe fournit aux femmes les services nécessaires à leur réintégration dans la société. Au centre Sin-el-Fill, elles trouvent un endroit où elles sont soutenues dans la résolution de tous les problèmes importants et elles rencontrent d’autres femmes dans la même situation pour partager leurs expériences et exprimer leurs sentiments et leurs pensées.

Robert Caracache, directeur de Beit el Nour

Trois histoires concrètes de femmes qui ont trouvé de l’aide dans le cadre du projet Beit-el-Nour

• L’histoire de Rim

L’assistante sociale de la prison pour femmes de Tripoli raconte l’histoire de Rim, une détenue de 23 ans qui a fui la Syrie. Rim était enfant unique et a fui au Liban après la mort de ses parents pendant la guerre. Elle y cherche du travail, mais tombe bientôt dans les griffes de la mafia, ce qui la conduit à se prostituer. Elle est tombée enceinte et a donné naissance à une fille. Lorsqu’elle a été arrêtée, l’enfant avait un an et demi.

Lorsqu’elle a été arrêtée, elle a dû confier sa petite fille à une organisation. Mais ils ont donné son enfant en adoption sans le consentement de la mère et donc illégalement.

L’assistante sociale qui l’a accompagnée pendant sa détention a découvert ce qui s’était passé. Rim est profondément désespérée car elle espérait revoir sa fille au plus tard après sa sortie de prison. Rim a reçu un soutien pour intenter un procès, l’affaire est maintenant entre les mains du juge du tribunal pour mineurs. Nous espérons que la petite fille retournera chez sa mère une fois qu’elle sera réhabilitée et libérée de prison.

• L’histoire de Marie

Marie est originaire de Syrie, elle est âgée de 23 ans, mariée et a deux enfants. Son mari a récemment été touché par des éclats d’obus. Depuis lors, il est handicapé et incapable de travailler. Afin de nourrir sa famille, Marie a décidé de venir au Liban à la recherche d’un travail et de laisser ses deux enfants à leurs grands-parents. Malheureusement, elle a été impliquée dans un réseau de prostitution illégale, qui l’a enfermée dans un « hôtel de luxe » à Beyrouth et l’a forcée à se prostituer. Elle a été libérée lors d’un raid de la brigade des mœurs et se trouve actuellement à la prison pour femmes de Tripoli, où elle attend un procès pour prouver son innocence.

Marie est actuellement prise en charge par notre psychologue, car elle est gravement traumatisée par ce qu’elle a subi. Nous espérons que les blessures de cette jeune femme se cicatriseront et qu’elle pourra trouver un emploi approprié et décent après sa libération.

• L’histoire de Mira

Notre assistante sociale à la prison pour femmes de Tripoli, nous a parlé de Mira, une autre jeune femme de 26 ans, qui a été arrêtée il y a environ 9 mois. Mira est célibataire et vit avec sa mère et sa sœur aînée.

Mira souffre d’une malformation congénitale, une déchirure sur la lèvre supérieure. Cette difformité entraîne des difficultés d’élocution. Mira a perdu de plus en plus confiance en elle à cause de ce handicap et a développé de la haine envers elle-même. Cela l’a amenée à se réfugier de plus en plus dans la consommation de drogues. Elle a été arrêtée pour cette raison.

En prison, elle est prise en charge par un psychologue et un travailleur social de Beit-el-Nour, qui travaillent également sur le plan juridique pour que Mira soit libérée de prison le plus rapidement possible. Nous espérons qu’après sa sortie de prison, nous pourrons l’aider à subir une opération pour corriger la difformité, ce qui pourra l’aider à s’accepter.

Note de don: Beit-el-Nour Femmes

Le Haut Commissariat des Nations Unies estime le nombre de réfugiés au Liban à 1,5 million. Dans ce petit pays du Moyen-Orient de six millions d’habitants, une personne sur quatre est un migrant. Le système libanais de sécurité sociale est désespérément incapable de faire face à ce grand nombre de personnes en quête de protection. C’est pourquoi les initiatives des organisations non gouvernementales qui soutiennent ces personnes sont d’autant plus importantes. L’une d’entre elles est l’Église catholique arménienne, qui tente de combler les lacunes dans les services sociaux de l’État avec ses services sociaux.

Les services sociaux du Patriarcat de l’Eglise catholique arménienne travaillent dans trois domaines principaux. Dans le domaine de l’éducation, les services sociaux aident les familles chrétiennes à financer les frais de scolarité afin qu’elles puissent envoyer leurs enfants dans des écoles chrétiennes privées malgré la situation économique tendue au Liban, ce qui entraîne également une hausse des coûts et des salaires des enseignants dans le domaine de l’éducation.

Dans le domaine de la santé, les services sociaux aident les familles chrétiennes et musulmanes et les personnes qui ne sont pas en mesure de payer leurs frais de santé en raison de budgets familiaux serrés – avec des subventions pour des examens médicaux, des séjours à l’hôpital ou l’achat de médicaments, par exemple.

Troisièmement, les services sociaux viennent en aide aux familles touchées par la pauvreté et aux personnes qui subissent des pressions financières à la suite de réductions salariales, de chômage ou de divorce. Ils font la promotion d’offres de transition afin que les pères de famille ou les personnes sans emploi puissent être réintégrés dans le marché du travail normal.

Note de don: Services sociaux du Patriarcat de l’Eglise catholique arménienne au Liban